素餐了几年，数目上好歹还记得清楚。”

　　因为是要说给关卓凡听，所以要说得细一点，于是钱鼎铭先谈户部。

　　“掌管天下财赋度支的，自然是户部。现在管部的，满尚书是宝鋆宝大人，汉尚书是罗惇衍罗大人。不过罗椒山这个人，是温温吞吞的姓子，凡事但求无过，再加上宝大人现在是大军机，因此在部里说话算数的，还是宝大人。”

　　“嗯，”关卓凡在心里掂量着，问道：“说起来，我这次上京，打算把咸丰十一年十月到现在这两年，轩军的兵费，做一个奏销。宝大人那儿，倒还好说，不过我听过一个说法，说是户部这个地方，‘阎王好见，小鬼难缠’……”

　　“爵帅熟得很！区区不才，也做过这个小鬼。”

　　钱鼎铭的话，把大家都逗笑了，听着他继续说下去。

　　“户部南北两档房，十四个清吏司，以省为名。比如爵帅这次要办报销，那就要找‘江西司’和‘贵州司’——”

　　户部各司，虽然以省为名，但职能却与各省没什么关系。江西司管的是稽核各省协饷，贵州司管的是稽核海关税收，因此钱鼎铭说，办理兵费报销，要跟这两个司打交道。

　　不过今天所谈的主题，是朝廷的财政，那就不能不提户部中最要紧的那个部门——北档房。

　　“户部的总账分账，都在北档房手里，国家的岁入岁支，亦只有北档房的司官才掌握确数。司官亦是两员，满汉各一，不过真正管账的司员胥吏，却全是汉人，这是因为……因为……”

　　说道这里，想起东家的身份，略显尴尬地停住了口。

　　“没关系，钱先生尽管说。”关卓凡摇着头说道，“满员的昏庸无用，通朝皆知，没有什么好避讳的。”

　　“他们自是不能跟爵帅相比。”钱鼎铭拿这一句来圆了场，才继续说下去。

　　“我在北档房待过，因此历年的岁入，倒也能记得清楚。我朝赋制，承自前明，顺治年间，岁入大约在二千五百万两，到了高宗时候，最高到过四千八百万两。道光爷的时候，让英国鬼子打进来一回，以后的岁入，一直在四千万两上下。最近这十年，虽然闹长毛，可是收钱的路子也比过往要多一些，因此岁入也到四千五百万的样子。”

　　收钱的路子多，主要是多在新增的关税、厘金、捐纳和加派上，曾经引以为自豪的“永不加赋”四个字，怕是早已落上了厚厚的一层灰尘，名不副实了。

　　“四千五百万两，那也很不少了。”关卓凡一边把钱鼎铭的话跟自己的历史知识相互印证着，一边不动声色地说。他知道，现在这个时代，赔偿外国兵费这一项，还没有成为朝廷财政的负担——两次鸦片战争的赔款，加起来也不过两千万，逐年分摊，数目上看着就不算大。

　　再往后，就不对了。甲午战败，赔款两亿三千万两，八国联军进京，赔款四亿五千万两，再加上分期摊还的利息，总数一共达到了十六亿两。

　　十六亿两，我干你妹！

　　想到这个数字，关大人不由自主地攥紧了拳头。

　　有十六亿两，老子把你们各种西洋东洋的妹子，一个个干过来，老的不要，小的不要，丑的不要，一个给十两，那就有一亿六千万个，一天一个，足足可以干上……多少年呢？

　　他还在心里咬牙切齿地算着数，钱鼎铭却再也猜不到关大人的龌龊念头，自顾自说了下去。

　　“看着不少，但真正能进户部库房的，却又不多。”他摇着头说道，“从咸丰二年到咸丰九年，一共八年里面，户部进银只有七千六百五十六万两，